Hoy - gracias a la desmemoria colectiva impuesta con indudable éxito por el  Poder- no son muchos los que recuerdan el rechazo que debían sufrir quienes denunciaban el carácter oligárquico de la actual construcción europea antes del estallido de la Crisis mundial.  Del mismo modo que la "globalización" - estudiado eufemismo con el que se intentaban velar las políticas expansionistas del imperialismo contemporáneo - la Unión Europea se vendió en los años de crecimiento como una suerte de evolución natural hacia el "progreso" de la humanidad.  En un ambiente de euforia generalizada, estimulado por los mass media, atreverse a plantear que la supuesta encarnación de la Razón no era, en realidad, más que un proyecto de las burguesías europeas para competir con sus homólogos estadounidenses y asiáticos, y contrario a los intereses de los pueblos, convertía al osado disidente a los ojos de la mayoría en una especie de momia intelectual decimonónica.

    Cuatro años de recesión económica, sin embargo, han bastado para poner al descubierto los pies de barro en que se pretendía sostener el "europeísmo" de las minorías. Con Angela Merkel y Nicolás Sarcozy defendiendo a sus capitalistas nacionales e imponiendo al conjunto de países de la Unión planes de "austeridad" presupuestaria y privatización, destinados a garantizar los pagos de la deuda a los grandes entidades financieras a costa del empobrecimiento masivo de la población europea. En el momento actual, y aun sin establecer la relación directa que existe entre este desenlace económico y la propia naturaleza de la Unión Europea, un número creciente de ciudadanos siente rechazo hacia la misma y manifiesta incluso su deseo de abandonar la zona Euro.  Posibilidad que, en el caso de España o Grecia, ya han comenzado a barajar economistas situados dentro de la heterodoxia del Sistema.  Y, realmente, la situación no es para menos.

     Según los datos de la propia UE, en el año 2009 se contabilizaron 115 millones de personas en riesgo de pobreza y exclusión social en los veintisiete países de la Unión.  Nada más y nada menos que el 23,1% de la población. En cualquier caso, en 2007 – año en el que continuaba el crecimiento económico  - 85 millones de ciudadanos europeos (el 17% de la población) se hallaban ya por debajo del umbral de pobreza relativa. Los 30 millones de nuevos pobres sumados en sólo dos años son, fundamentalmente, ciudadanos englobados hasta bien poco dentro de la poco precisada categoría social de las "clases medias".  “Los voluntarios de antes son hoy beneficiarios nuestros” - explica Jorge Nuño, Secretario general de Cáritas Europa, ilustrando el perfil de estos nuevos pobres.  "A esto hay que añadir - apostilla Nuño - "otros 100 o 150 millones en el filo de la navaja, porque dos meses de paro y una hipoteca a cuestas hunden a cualquiera”.


NADIE SE ENCUENTRA A SALVO

     La calificación de la pobreza en relación a la posición económica relativa con respecto a la media de ingresos de cada país y el tamaño de las unidades familiares permite diferenciar entre dos tipo de pobreza. La moderada o relativa, en la que se incluye a aquellas unidades familiares con un 60% de la media de ingresos del país, y  la severa, que afecta a aquellas con ingresos de un 40% o inferiores.  "La mayoría de los pobres - alerta el sociólogo del CSIC Paul Mari-Klose  -se encuentran cada vez más lejos de este umbral". Paul Mari-Klose advierte, igualmente, del espectacular incremento de las tasas de pobreza entre los niños, que en España afecta a uno de cada cuatro.

    Pero en el Estado español -como en Grecia, Portugal o Italia- aún más que la extensión de la pobreza se ha incrementado la severidad de la misma y su concentración en determinados grupos. Por ejemplo, entre los jóvenes que se emanciparon de manera precaria y ahora se encuentran en situaciones límite y afectados por una tasa de paro para su sector de casi el 50%.

    En otros países como Bulgaria la tasa de pobreza alcanza el 46,2%. En Rumanía es del 43,1%. El problema no se reduce, sin embargo, a las naciones económicamente más débiles. El Reino Unido tiene en este momento una tasa de pobreza infantil tan alta que figura en el puesto 22º de los Veintisiete, según datos de la John Rowntree Foundation. Un 22% de la población británica sufre también los efectos combinados de la herencia social de Margaret Tatcher y de las nuevas medidas neoliberales implementadas por el conservador  David Cameron.

    El crash estructural de la economía capitalista, en suma, ha incluido en el rubro de potenciales pobres y excluidos sociales a la práctica totalidad de los asalariados del continente. Dinamitando, de la manera más dramática, el sueño inducido por los beneficiarios de una  Unión que se vendió durante décadas como supuesta garantía de bienestar perpetuo.